BRUSSEL, 30 maart 2026 – Terwijl de zorgsector kreunt onder een historisch personeelstekort, trekt de Vlaamse Regering de stekker uit de stagevergoeding voor studenten verpleegkunde. ACV Puls spreekt haar grote bezorgdheid uit over deze beslissing. Hoewel de nood aan handen aan het bed nooit groter was, dreigt de enige financiële tegemoetkoming voor deze studenten nu volledig te verdwijnen. De vakbond noemt deze besparingsmaatregel kortzichtig en in de huidige context simpelweg niet te verantwoorden.
Olivier Remy (Algemeen coördinator Non-Profit bij ACV Puls):
“Het is vijf voor twaalf in de zorg. Er is een koerswijziging én er zijn investeringen in het personeel nodig. Willen we jongeren blijven aantrekken? Dan is het glashelder dat een vergoeding van de lange stageperiode, gekoppeld aan betere begeleiding, een noodzakelijke stap is.”
Toenemende druk op de sector
De noodzaak voor deze investering blijkt uit de harde cijfers: verpleegkundige blijft een kritiek knelpuntberoep waarbij het aantal vacatures sinds de pandemie met maar liefst 54% is gestegen. Er staan momenteel meer dan 3.400 vacatures open.
Door de huidige demografie stroomt een grote groep ervaren personeelsleden richting pensioen, terwijl de vergrijzing de zorgvraag juist doet toenemen. Dit verhoogt de werkdruk voor het huidige personeel in ziekenhuizen en woonzorgcentra tot een zorgwekkend niveau.
Nood aan structureel overleg
Studenten in hun laatste jaar moeten vaak 20 weken stage lopen. Om hun studiekosten te kunnen dragen, combineren zij die dikwijls met meerdere studentenjobs, wat de totale belasting onhoudbaar maakt. Al meer dan 650 studenten ondertekenden inmiddels een petitie voor een structurele onkostenvergoeding. Terwijl de Vlaamse en federale regeringen naar elkaar blijven wijzen, wordt de druk op studenten alleen maar hoger.
Sofie Van Der Vreken (Jongerencoördinator ACV Puls):
“Studenten mogen niet de dupe worden van een politiek welles-nietesspel. We willen met overheden en werkgevers rond de tafel voor een structurele oplossing die de kwaliteit van de stage bewaakt, zonder de studenten financieel te verstikken. De laatste manier om een historisch personeelstekort op te lossen, is de drempel voor nieuwe krachten nog verder verhogen.”